بدأ الانتشار السريع للسيارات الكهربائية في الصين يؤثر على سوق النفط العالمية، حيث يواجه سعر خام برنت احتمال الانخفاض إلى 68 دولاراً للبرميل في عام 2025 إذا ظل الطلب على الخام في ثاني أكبر اقتصاد في العالم ثابتاً.

فقدت أسعار النفط معظم مكاسب عام 2024 في وقت يظل فيه خطر انقطاع الإمدادات حقيقياً بسبب الحروب المستعصية في الشرق الأوسط وأوروبا الشرقية.

انخفض النفط الخام الأميركي وبرنت بنسبة 14% و 13.4% على التوالي، من ذروتهما في أبريل/ نيسان عندما كادت إسرائيل وإيران تخوضان حرباً. ارتفع الخامان بنسبة 3.8% و1.9% فقط هذا العام، بحسب شبكة CNBC.

ضعف الطلب في الصين يطغى على التوترات الجيوسياسية

كان السبب الرئيسي هو ضعف الطلب في الصين، والذي طغى على التوترات الجيوسياسية شديدة التقلب في مناطق إنتاج الطاقة الرئيسية التي من شأنها أن تدعم ارتفاع أسعار النفط عادة.

وارتفع الطلب على النفط في الصين بنحو 200 ألف برميل يومياً في النصف الأول من عام 2024 مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وهو ما يقل ثلاث مرات عن متوسط الزيادة ​​600 ألف برميل يومياً بين عامي 2016 و2019، وفقاً لكبير استراتيجيي النفط في غولدمان ساكس، دان سترويفن.

وانكمش الطلب في الصين هذا الصيف مقارنة بالعام السابق، وفقاً لسترويفن. حتى أوبك المتفائلة خفضت توقعاتها للطلب لعام 2024 بسبب الضعف في الصين، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كانت الدول الأعضاء قادرة على تحمل زيادة الإنتاج اعتباراً من أكتوبر/ تشرين الأول كما وعدت.

وقال سترويفن إن الطلب في الصين يتباطأ بسبب الارتفاع السريع للسيارات الكهربائية والشاحنات التي تعمل بالغاز الطبيعي المسال. وقال إن استهلاك الصين من البتروكيماويات لصنع البلاستيك يعود إلى طبيعته أيضاً بعد ارتفاعه في أعقاب وباء كوفيد- 19.

وقال سترويفين لقناة CNBC يوم الأربعاء: “من المتوقع حدوث بعض التباطؤ مع تراجع نمو الناتج المحلي الإجمالي في الصين والارتفاع السريع في السيارات الكهربائية”.

ضعف ركيزة سوق النفط

ارتفع الطلب الصيني على النفط من 4.6 مليون برميل يومياً في عام 2000 إلى 16.8 مليون برميل يومياً حاليًا مع صعود الصين إلى ثاني أكبر اقتصاد في العالم وأكبر مستورد للنفط الخام، وفقاً لبنك أوف أميركا.

لكن قصة النمو هذه قد تتلاشى. لأول مرة على الإطلاق، تجاوزت مبيعات السيارات الكهربائية والهجينة الجديدة السيارات التي تعمل بالغاز في الصين على أساس شهري في يوليو/ تموز، وفقًا لرابطة سيارات الركاب الصينية. في حين تم التشكيك في بيانات الجمعية في الماضي، يتفق غولدمان وبنك أوف أميركا على أن المركبات التي تعمل بالطاقة الجديدة تشكل الآن حوالي 50% من مبيعات السيارات الجديدة في الصين.

وفقاً لغولدمان ساكس، خفضت هذه المركبات الطلب على النفط في الصين بمقدار 500 ألف برميل يومياً في النصف الأول من عام 2024. وبحسب البنك، قد تستهلك الشاحنات في الصين الآن 700 ألف برميل يومياً من الغاز الطبيعي المسال، أي حوالي 20% من إجمالي الطلب بالبراميل المكافئة للنفط من الشاحنات التجارية في البلاد.

من المتوقع أن يبلغ الطلب على النفط للمركبات في الصين ذروته في عام 2025، وفقاً لغولدمان، لكن إذا ظل الطلب في الصين ثابتاً، فقد تنخفض أسعار برنت إلى 68 دولاراً للبرميل بحلول نهاية العام المقبل، بحسب البنك الاستثماري.

يتباطأ الطلب العالمي على البنزين مع اعتماد المركبات الكهربائية في جميع أنحاء العالم. ومن المتوقع أن ينمو الطلب على البنزين بمقدار 180 ألف برميل يومياً هذا العام مقارنة بـ 800 ألف برميل يومياً في عام 2023، وفقاً لبنك أوف أميركا. وفي عام 2025، سيتباطأ النمو إلى 150 ألف برميل يومياً.

ويمثل هذا التباطؤ مشكلة للمستثمرين. ويصبح النفط جذاباً عندما يكون العائد أعلى 14% أو أكثر من تكلفة الإنتاج، وفقاً لرئيس أبحاث السلع الأساسية العالمي السابق في غولدمان، جيف كوري.

وقال كوري لـ CNBC يوم الخميس: “مع ما يحدث في الصين، والمخاوف البنيوية، فإن امتلاك النفط ليس مجدياً – وهي المشكلة الرئيسية”.